Алергичният ринит е много често срещано заболяване, което се проявява все повече, но в същото време се подценява. Въздейства върху качеството на живот и може да доведе до по-сериозни състояния като астма.
ЕПИДЕМИОЛОГИЯ
През последните 60 години честотата на респираторните алергии непрекъснато се увеличава; това се характеризира като „алергична епидемия“. Една от преобладаващите теории за това увеличение е хигиенната хипотеза: не се сблъскваме с вирулентни или други патогенни фактори в ранна възраст и следователно имунната ни система не може да контролира правилно реакциите си и се насочва към безвредни съединения – алергени. Алергията е резултат от тази нежелана реакция.
Също така е известно, че родителите с алергии могат да ги предадат на децата си, така че гените също играят много важна роля.
В обобщение, алергиите са с многофакторен характер и не могат да бъдат приписани на един-единствен фактор.
Алергичният ринит е едно от най-честите алергични заболявания, като се смята, че 1 на всеки 5 човека (деца и възрастни) страдат от това състояние. Такова разпространение се наблюдава в западния свят; има и много региони, в които разпространението продължава да нараства, тъй като хората променят начина си на живот и средата, в която живеят.
СИМПТОМИ
Алергичният ринит се характеризира с множество симптоми, като течащ нос, сърбеж, кихане и запушване на носа. Запушеният нос е може би най-неприятният симптом, тъй като засяга качеството на съня и следователно цялостното качество на живот. Освен това алергичният ринит често се проявява в комбинация с алергичен конюнктивит (сълзене, сърбеж, зачервяване на очите) и астма, която засяга повече от 300 милиона души по света. Астмата се характеризира с кашлица, хриптящо дишане, задух и диспнея (затруднено дишане), които могат да бъдат достатъчно сериозни, за да доведат до хоспитализация или дори смърт.
Други усложнения на алергичния ринит, особено ако не се лекува, са отит и синузит, които могат да засегнат здравето за продължителни периоди от време.
АЛЕРГЕНИ
Има много алергени, които могат да причинят алергичен ринит. Сезонният ринит се причинява от полен. Един от най-честите алергени е цветният прашец на растенията и тревите. Дърветата също са много важни: в Средиземноморския регион най-често се срещат полени от маслиново дърво и кипарис, докато в Централна и Северна Европа прашецът от бреза е най-често срещан. Плевелите също са алергени: поленът от амброзия е много често срещан в Северна Америка и Европа, от пелин – в Централна Европа, от разваленка – в Средиземноморския регион, докато полените от луга се срещат в по-топъл климат.
Освен сезонния ринит, ако човек е алергичен към алерген, който се намира всеки ден (или почти всеки ден) в околната му среда, то става дума за многогодишен ринит. Обикновено той е по-притеснителен, тъй като симптомите продължават през цялата година, а не само по време на периоди на опрашване. Основните многогодишни алергени са домашните прахови акари, епителите на животните (особено домашните котки и кучета) и алтернарията – мухъл, често срещан във влажна среда.
ДИАГНОЗА
Първата цел на алерголога е да установи алергена, който причинява симптомите. Диагнозата се поставя основно чрез кръвни и кожни изследвания. Въз основа на тези данни лекарят може да предпише симптоматично лечение и по-важно – да предложи специфична имунотерапия.
Въпреки това един от най-честите проблеми в областта на алергичния ринит е липсата на диагноза: не всички пациенти търсят съвет от специалист (алерголог) по различни причини. Много хора смятат, че алергията е временно заболяване и ще премине от само себе си; това е очевидно недоразумение, тъй като според проучванията не повече от около 20% от децата с алергичен ринит ще преодолеят симптомите си през следващите няколко години. Второ, много често пациентите подценяват симптомите си, вярвайки, че не са важни. Това също е „капан“, защото, както се споменава по-рано, ако алергичният ринит не се лекува, може да доведе до по-тежки състояния като синузит и астма. Трето, много пациенти с дългогодишен ринит смятат, че нямат никакъв шанс за лечение; те са разочаровани, често депресирани и злоупотребяват с лекарства, като деконгестанти, които могат да изострят симптомите им.
ЛЕЧЕНИЕ
Всички пациенти, особено гореспоменатите, трябва да знаят, че има много начини за лечение на алергичен ринит, които са едновременно безопасни и ефективни.
ФАРМАКОЛОГИЧНО ЛЕЧЕНИЕ
Симптоматичното лечение има за цел облекчаване на характерните симптоми. За него се използват предимно антихистамини и стероидни спрейове за нос или комбинация от тях. Те могат да бъдат изключително ефективни и да се използват за дълги периоди от време без сериозни нежелани ефекти, но не променят алергичния фон. Докато човек е изложен на съответния алерген, той вероятно ще се нуждае от лекарства.
Най-важният подход е специфичната алергенна имунотерапия. Това е единственият начин, по който лекарят може да промени „имунологичното недоразумение“, което представлява алергията, и да излекува алергичните симптоми завинаги. Извършва се чрез инжектиране под кожата или чрез капки или таблетки, поставени под езика.
НЕФАРМАКОЛОГИЧЕН ПОДХОД
Там, където няма алерген, няма и алергия. Следователно, ако човек може напълно да избегне съответния алерген, той няма да има алергични симптоми. Въпреки това в повечето случаи това е утопия; алергените са навсякъде около нас, много от тях – през цялата година, а други (полени) пътуват по въздуха. Разумно е да се направи всичко възможно, за да се намали контакта с тях, но без да се забравя, че този подход има ограничения по отношение на ефективността.
При този подход, лекарите често препоръчват носа да се промива. Промивките на носа се извършват с вода, обикновен солен разтвор или специализирани продукти на базата на морска вода и са включени като допълнение към насоките за лечение на много патологични състояния, като алергичен ринит, хроничен синузит и др. Много проучвания са доказали ефикасността на този подход, особено ако се използват хипертонични разтвори (като морска вода). В идеалния случай те трябва да имат физиологично рН, така че да не дразнят и да са налични в различни видове устройства, за да се осигури най-подходящото приложение на продукта при различни групи хора (например новородени, деца или възрастни).
В последно време изследванията се съсредоточават върху допълването на тези разтвори с естествени екстракти (не химични съединения), които могат да имат допълнителен ефект върху алергичното възпаление. Екстракти от водорасли като Undaria pinnatifida и Spirulina platensis в много модели са показали, че имат и въздействие върху алергичните симптоми и техните механизми – следователно усилват терапевтичния ефект от промивките на носа.
ОБОБЩЕНИЕ
Като цяло, алергичният ринит е много разпространено заболяване, което се среща все по-често, но същевременно се подценява. Въздейства върху качеството на живот и може да доведе до по-сериозни заболявания като астма. За щастие има много начини за лечение на алергичния ринит: имунотерапията е много важна, тъй като може да има дълготраен ефект. Носовите промивки, от друга страна, са нефармакологичен подход със значителен ефект и обещаващо бъдеще.